100 Jaar geleden, op 4 september 1926 (inderdaad, slechts korte tijd na het ontstaan van de NMBS), passeerde de “trein zonder sporen” in Aalst.
Huh? Een trein zonder sporen?
Er bestond zelfs nog geen telefoon zonder draad?
En toch is het (gedeeltelijk) waar!
De Metro-Goldwyn-Mayer “Trackless Train” werd gebouwd in 1924, en was in feite een tot locomotief omgebouwde vrachtwagen.
De combinatie bestond uit een nagebouwde locomotief met daarachter een Pullman-achtige salonwagen.
En het was bepaald geen klein kermistreintje.
De locomotief stond op grote vrachtwagenbanden en werd aangedreven door twee motoren van elk ongeveer 90 pk.
Er waren hydraulische remmen, een echte bel en zelfs een stoomfluitachtige claxon.
Het opmerkelijke was dat hij vanop afstand bijna niet van een echte locomotief te onderscheiden was.
Er was zelfs voorzien in 'stoom' door olie op een hete plaat te laten lopen waarna 'de rook' door de schouw werd gejaagd.
Het gevaarte kon ongeveer 30 mijl per uur (48 km/u) rijden op verharde of goed berijdbare wegen.
Dat is voor 1926 behoorlijk indrukwekkend.
Stel je even voor:
Een gigantische treinachtige machine komt in 1926 over de gewone weg gereden, zonder rails, met eensnelheid van een kleine 50 km/u.
Voor de meeste mensen moet dat een ongelooflijk spektakel geweest zijn.
Een Amerikaanse krant beschreef hem als een voertuig dat een perfecte gelijkenis vertoonde met een echte spoorwegtrein.
Deze trein werd beroemd en vertrok in 1925 op een wereldtoer om de films van Metro-Goldwyn-Mayer te promoten, waaronder ook 'Ben Hur'.
De allereerste verfilming van Ben-Hur was trouwens een korte 'stomme' film uit 1907, maar de bekendste vroege klassieker was deze 'stomme' filmversie uit 1925. De wereldberoemde en meest bekeken versie met Charlton Heston stamt uit 1959.
De 'promotrein' doorkruiste de Verenigde Staten, Canada en vervolgens Europa (met onder meer Engeland, Schotland, België, Noorwegen, Zweden en Rusland).
Tegen 1928 had het voertuig volgens MGM al meer dan 125.000 mijl (meer dan 201000 km) afgelegd.
Na Schotland, Engeland en Nederland kwam hij op zondag 29 augustus 1926 aan in Luik, waarna hij nog heel wat andere Belgische steden zou bezoeken, waaronder ook Aalst.
Het aankomstuur was 10u30 (hoewel hieronder aangekondigd als 12 uur), vertrek werd voorzien rond 12 uur.
De “trein zonder sporen” gebruikte benzine en olie van de Sinclair Petroleum Company, die ook in België een zetel had in Brussel (Sint-Joost-ten-Node).
Terwijl de olie op de markt was als “Sinclair” werd de benzine verkocht onder de merknaam “Sinco”.
Tussen de artikels over deze speciale 'trein' in de kranten van 1926 vind men ook gelegenheidspubliciteit in De Volksstem door Jozef De Graeve uit Haaltert, die beide merken tientallen jaren later nog steeds verdeelde.
Voetbalploeg Sinco was trouwens een voorloper van het huidige KRC Haaltert.
Later werd in Hofstade “café Sinco” genoemd naar de werkgever van de cafébaas.
Na België vervolgde de trein zijn wereldreis door de rest van Europa, Zuid-Amerika, Afrika en in 1928 zelfs Australië.
De “Trackless Train” bleef niet bewaard maar werd enkele jaren later gesloopt.
Hier nog wat meer info over MGM ...
Metro-Goldwyn-Mayer Studios (MGM) is een Amerikaanse filmproductie, -distributie en televisiestudio.
De studio wordt gezien als de meest roemruchte filmstudio ooit en wordt historisch gezien als een van de drijvende krachten achter de filmindustrie.
In mei 2021 werd MGM voor US$ 8,45 miljard verkocht aan het e-commercebedrijf Amazon.
De studio is het resultaat van een fusie tussen drie filmproductiehuizen in 1924,
- Metro Pictures Corporation (opgericht in 1915),
- Goldwyn Pictures Corporation (1916) en
- Louis B. Mayer Pictures (1918).
Alhoewel het door bioscoopmagnaat Marcus Loew beheerde Metro Pictures de financiële overhand had binnen de fusie, nam Metro-Goldwyn-Mayer zowel de levensspreuk (Ars Gratia Artis, 'kunst om de kunst'), het logo (Leo, de leeuw) en de filmstudiofaciliteiten van Goldwyn Pictures over.
Deze drie kenmerken van de nieuwe filmstudio zijn nog steeds beroemd, vooral het beeldmerk Leo.
Louis B. Mayer, bekend van zijn sterk maar streng leiderschap, werd studiovoorzitter en Irving Thalberg (Boy Wonder) werd hoofd van productie.
Na een paar machtswissels, overnames en fusies is het 20th Century Fox die sedert 2001 de films van Metro-Goldwyn-Mayer buiten de Verenigde Staten verdeelt.
In 2006 werd er een tweede contract getekend met 20th Century Fox, waardoor MGM Home Entertainment voortaan buiten de Verenigde Staten vervangen werd door 20th Century Fox Home Entertainment.
In oktober 2010 vroeg de maatschappij het faillissement aan wegens een schuld van US$ 4 miljard.
Dit gebeurde nadat maandenlange onderhandelingen met de schuldeisers op niets waren uitgelopen.
Deze gingen akkoord met een deal, waarbij zij het overgrote deel van MGM in handen kregen.
Na de overeenkomst met de schuldeisers werden Gary Barber en Roger Birnbaum van Spyglass Entertainment Group de bestuurders van MGM.
Het logo werd gemaakt door artdirector Lionel S. Reiss in opdracht van hoofdpublicist Howard Dietz.
De leeuw in het logo wordt Leo the Lion genoemd, maar in werkelijkheid wordt deze rol door meerdere leeuwen vertolkt.
Door de jaren heen waren dat o.a. Slats, Jackie, Coffee, Tanner en Leo.
De zevende leeuw, wel Leo genaamd, was voor het eerst te zien in 1957 en is nog steeds te zien aan het begin van de meeste MGM films.
In mei 2021 werd MGM voor US$ 8,45 miljard verkocht aan het e-commercebedrijf Amazon.
Bronnen :
Ons Land 11/08/1926
De Volksstem 01/09/1926 - 05/09/1926
Denderbode 05/09/1926
MGM.com
FB MGM
Brightonmuseums.org.uk
Geen opmerkingen:
Een reactie posten