Zaal de Madelon

In dit artikel had ik het er al over ... de Madelon was oorspronkelijk een cinemazaal, gelegen op de Grote Markt nummer 22-24. 

Toen de cinema er diende mee op te houden kreeg het gebouw een nieuwe bestemming : enerzijds café 't Pompierken, anderzijds de feestzaal 'Madelon'
Over 't Pompierken is HIER meer terug te vinden, in dit artikel gaan we verder in op 'De Madelon'

De zaal werd vooral gebruikt als ontspanningszaal waar feestelijkheden, beurzen, toneelopvoeringen en dansfeesten werden georganiseerd. Met carnaval werden regelmatig verkleedwedstrijden voor kinderen en volwassenen georganiseerd.

De zaal deed ook dienst als repetitiezaal van de harmoniëen en als oefenzaal van (onder andere) de judoclub Hirano Kwai. 

Het podium kon ook gebruikt worden voor optredens en achter de coulissen waren ook kleedkamers voorzien.

Toen er heel wat kritiek gekomen was op de aanstelling van de eerste prins carnaval (Kakalaki), was het Piere De Winter die aandrong om vanaf dan een verkiezing in te richten. Op voorstel van Gustaaf De Stobbeleer organiseerde het Verbond van Vaderlandslievende Verenigingen dan in 1954 de eerste echte prinsenverkiezing. Als lokatie werd de zaal Madelon uitgekozen. Later werd hiervoor uitgeweken naar de Feesthal, de Keizershallen en de Flora.

Ook het befaamde 'Katrienenbal' vond meermaals plaats in deze grote zaal. Tijdens de aanvangsjaren vond dit evenement altijd plaats in de Madelon, later werd overgegaan naar een feestje in 'De Rink' (Roll skating) in de Ridderstraat.

In de eerste helft van de jaren 60 vonden er trouwens ook de wintertrainingen plaats van Okapi Aalst. Rond 1964 werden deze trainingen verplaatst naar de toenmalige Feesthalle in de Schoolstraat. 

Hier een foto van de Grote Markt in 1978 waar onder andere 't Pompierken en zaal de Madelon (met rechtopstaande reclame van 'Safir') te herkennen zijn.

En nog een fotootje van enkele jaren later, in 1980. Deze foto is genomen vanuit een andere hoek, en toont helemaal vooraan het café Van Der Elst (De Koornbloem) en daarnaast de Madelon.
Bemerk de nieuwe terrassen op het reeds verkeersvrije gedeelte van de Grote Markt. 

In 1983 is de zaal verbouwd. De nieuwe uitbaatster werd Georgette Van Lierde en de zaal zou vanaf dan 'De Nieuwe Madelon' gaan heten. Samen met haar man, Roel Bal, zal zij vanaf dan het roer overnemen.

Dit alles bleef duren tot in 1994. Toen kocht de NV Fico het pand op.
Tot dan was het dus één van de populairste zaken van Aalst, maar toen verdween opnieuw een stukje (horeca-) geschiedenis uit onze stad.


Om af te sluiten toch nog even de herkomst van de naam 'madelon' verklaren : 

"De Madelon" is een referentie naar de meisjes die tijdens de eerste wereldoorlog de soldaten enig soelaas brachten. De naam komt voor in de liedjestekst van 'Quand Madelon' van auteur Louis Bousquet. Componist van dit lied was Camille Robert, de zanger was Bach. Het lied dateert van 1914 en was zeer populair tijdens de oorlog. Het is ook steeds populair gebleven.

La Madelon is de vriendelijke waardin, die leeft voor haar soldatenpubliek voor wie zij hun steun en toeverlaat is. 
Hierbij het lied met daaronder de tekst die verwijst naar de 'Madelon'.

Pour le repos, le plaisir du militaire,
Il est là-bas à deux pas de la forêt
Une maison aux murs tout couverts de lierre
"Aux Tourlourous" c'est le nom du cabaret.
La servante est jeune et gentille,
Légère comme un papillon.
Comme son vin son œil pétille,
Nous l'appelons la Madelon
Nous en rêvons la nuit, nous y pensons le jour,
Ce n'est que Madelon mais pour nous c'est l'amour

Quand Madelon vient nous servir à boire
Sous la tonnelle on frôle son jupon
Et chacun lui raconte une histoire
Une histoire à sa façon
La Madelon pour nous n'est pas sévère
Quand on lui prend la taille ou le menton
Elle rit, c'est tout le mal qu'elle sait faire
Madelon, Madelon, Madelon !

Nous avons tous au pays une payse
Qui nous attend et que l'on épousera
Mais elle est loin, bien trop loin pour qu'on lui dise
Ce qu'on fera quand la classe rentrera
En comptant les jours on soupire
Et quand le temps nous semble long
Tout ce qu'on ne peut pas lui dire

On va le dire à Madelon

On l'embrasse dans les coins. Elle dit "veux-tu finir..."
On s'figure que c'est l'autre, ça nous fait bien plaisir.
Un caporal en képi de fantaisie
S'en fut trouver Madelon un beau matin
Et, fou d'amour, lui dit qu'elle était jolie
Et qu'il venait pour lui demander sa main
La Madelon, pas bête, en somme,
Lui répondit en souriant :
Et pourquoi prendrais-je un seul homme

Quand j'aime tout un régiment ?

Tes amis vont venir. Tu n'auras pas ma main
J'en ai bien trop besoin pour leur verser du vin

Bronnen : 

HLN 19/1/2016

Catawiki.nl

Lokale kranten 

foto's  via MadeInAalst (1978) en MadeInAalst (1980)
'Quand Madelon', lied uit 1919 uitgevoerd door Bach, via YouTube