Burgemeesters van Aalst : 1871 - 1896 Victor Van Wambeke

Victor Paulus Franciscus Josephus Van Wambeke was burgemeester van Aalst van 1871 tot 1896.

Hij is geboren op 27-08-1813 in Aalst, als zoon van Carolus Franciscus Josephus Van Wambeke en Theresia Josephina Beeckman.

Hij is overleden op 03-12-1896 in zijn woning op het Keizerlijk Plein nr. 25 in Aalst, en is begraven op 07-12-1896 in Aalst, in de St. Martinuskerk.

Victor trouwde, op zijn 28 jaar, op 27-06-1842 in Aalst met Eugenia Ludovica Francisca De Vis, 20 jaar oud. Eugenia is geboren op 26-03-1822 in Aalst, dochter van Judocus Joannes De Vis en Anna Catharina Catoir. Eugenia is overleden op 20-09-1854 in Aalst, zij was toen amper 32 jaar oud.

Victor hertrouwde, op 42 jarige leeftijd, op 08-05-1856 in Aalst met Barones Emilia Maria Antonia van der Noot de Vrechem, 29 jaar oud. Emilia is geboren op 09-11-1826 in Brussel, en was de dochter van Fredericus Renerius Josephus Bernardus van der Noot de Vrechem en Rosalia Paulina Antonia Victoria de Bounder de Melsbrouck. Emilia is overleden op 01-08-1902 in Aalst, 75 jaar oud.

Victor had rechten gestudeerd en vestigde zich als advocaat in Aalst. 

Zijn politieke carrière startte hij in 1848, toen hij zijn (katholieke) kandidatuur stelde voor de gemeenteraadsverkiezingen. Hij werd echter niet verkozen.

In 1861 stelde hij, tevergeefs, zijn kandidatuur voor de Kamer.

Op 11 augustus 1864 werd hij verkozen tot katholiek volksvertegenwoordiger voor het arrondissement Aalst. Na de eerdere nederlaag van de katholieken behaalden zij in Aalst in 1866 uiteindelijk toch de overwinning en Victor werd verkozen tot gemeeteraadslid.  Later werd hij dan uteindelijk toch voorzitter van de Kamer. Deze functie had hij van 1884 tot 1894, en in dat jaar moet hij zijn plaats afstaan aan A. Daens.

Na het overlijden van Alexander van Langenhove werd hij op 21 juli 1871 tot burgemeester benoemd.

- Op 1 oktober 1873 besluit de nieuwe burgemeester dat het Vlaams de officiële bestuurstaal wordt in Aalst en dat dus alle besprekingen in het Vlaams moeten gebeuren.

- Hij is de eerste die de openingsrede van de gemeenteraad in het Vlaams houdt. Zeven nieuwe gemeenteraadsleden leggen de eed eveneens in deze taal af.

- Alle straatnaamborden moeten in het Vlaams worden opgesteld. Het eerste bord dat geplaatst wordt is dat van de “Albert Liénartstraat”.

- Vanaf 1875 tot 1896 is hij voorzitter van de “Katholieke Bewarende Vereniging”.

- In 1876 legt hij samen met enkele andere volksvertegenwoordigers een wetsvoorstel voor om een algemene regeling te bekomen voor het gebruik van het Vlaams in bestuurszaken.

- In de schoolstrijd (1878-1884) is hij één van diegenen die weigert de nieuwe schoolwet toe te passen.

- Onder zijn beleid worden het Belfort en het Schepenhuis grondig gerestaureerd.

- Er worden nieuwe kaaimuren aan de Dender aangelegd (alhoewel dit meer een verdienste is van Schepen Gheeraerdts).

- In 1874 wordt de nieuwe St. Jozefskerk plechtig ingehuldigd.

- Een nieuw openbaar zwembad wordt in 1886 geopend.

- In 1887 wordt de Zwarte Hoekbrug gebouwd en op de gronden van de oude scheepswerf wordt een nieuwe wijk aangelegd, de Werf.

Als onderscheiding krijgt hij de titel van Commandeur in de Leopoldsorde.

Op 4 augustus 1902 wordt een straat naar hem vernoemd en de bestaande Saskaai wordt gewijzigd in de “Van Wambekekaai”.